行思（673—741），俗名亦行思，姓刘，吉州安城人（今江西省吉安市安福县）。自小聪慧，孝敬父母，不食荤腥。幼岁出家，每群居论道，师唯默然。

武则天万岁通天二年（697），行思闻曹溪法席，遂前往参礼。问曰：“当何所务，即不落阶级？”祖曰：“汝曾作甚么来？”师曰：“圣谛亦不为。”祖曰：“落何阶级？”师曰：“圣谛尚不为，何阶级之有！”祖深器之。会下学徒虽众，师居首焉。

开元元年（713），六祖晚年，谓师曰：“从上衣法双行，师资递授，衣以表信，法乃印心。吾今得人，何患不信。吾受衣以来，遭此多难。况乎后代，争兢必多。衣即留镇山门，汝当分化一方，无令断绝。”行思禅师得法之后，即回到吉安青原山净（静）居寺，恪守祖训，弘扬顿悟法门，开法化众，四方禅客云集。世称青原行思。

六祖将示灭，有沙弥希迁（即石头和尚），问曰：“和尚百年后，希迁未审当依附何人？”祖曰：“寻思去！”及祖顺世，迁每于静处端坐，寂若忘生。第一座问曰：“没师已逝，空坐奚为？”迁曰：“我禀遗诫，故寻思尔。”座曰：“汝有师兄思和尚，今住吉州，汝因缘在彼。师言甚直，汝自迷耳。”迁闻语，便礼辞祖龛，直诣静居参礼。师曰：“子何方来？”迁曰：“曹溪。”师曰：“将得甚么来？”曰：“未到曹溪亦不失。”师曰：“若恁么用，去曹溪作甚么？”曰：“若不到曹溪，争知不失？”迁又曰：“曹溪大师还识和尚否？”师曰：“汝今识吾否？”曰：“识。又争能识得？”师曰：“众角虽多，一麟足矣。”行思禅师得法之后，即回到青原山，开法化众。其门庭之兴盛，法脉之流远，足与南岳媲美。行思禅师座下徒众虽多，但其法脉后来主要是由石头希迁禅师一系承传。

行思在青原山净居寺弘法28年，为禅宗顿悟法门献出了毕生精力，无愧于一代佛门祖师。在禅门五宗中他传下曹洞、云门、法眼三派。行思为佛教禅宗的发展做出了重大贡献，他也被佛教弟子尊为禅宗七祖。唐开元二十八年（740）十二月十三日，行思升座告众，跏趺圆寂，终年68岁。唐玄宗敕建“七祖塔”，唐僖宗追赐其谥号“弘济”。