往事并不是如烟。今天看图片展很激动。我和老和尚相认、相识、相知几十年了，也可以说是亦师亦友。他既是我的领导，也是我工作的同事。省委决定把他从北京请到河北，复兴河北佛教，驻锡河北。从统战部、政协、民宗厅发起研究这件事情，我就是参与者之一。赵朴老给予了很大的支持，从他来河北开始，我与他相遇、相识。

那时候，省佛协还没有办公地址，就在正定路上租了一个房子。第一次见他的时候，石家庄最早破产的一个工厂—搪瓷厂，有一帮老太太佛教信徒找净慧老和尚，倾诉心理的不平衡，说厂长怎么怎么的。老和尚跟他们讲了一些道理，然后就去忙了，他让明海法师接着讲，我就在一边静静地听。从那时开始，我就认识到佛教博大精深。因为老和尚是河北省政协委员，我那个时候是河北省政协社会发展民族宗教委员会的工作人员（后来任办公室主任），也可以说我们为他们服务。后来长老成为我们委员会的兼职副主任，在这个委员会，后来我当主任，他是副主任，又是工作关系。

起初，我对宗教一点都不懂，特别是对佛教，一点都不了解。因为在工作过程中的接触，从老和尚的人品、学识，使我逐渐认识到，要搞好工作，得要充分地依靠委员，充分地发挥委员的聪明才智。渐渐地跟他交往就更深了，我们除了谈一些工作上需要他支持帮助的地方，还有我所不了解的、不理解的一些佛教的问题，向他个别请教，他都能给予我详细满意的解答。

我今年七十六岁了，老和尚长我八岁，我也可以说经历了不少人，但是我感到惊奇的是，我所要问老和尚的问题，好像他都事先知道。是不是他有“他心通”这种神奇的功能？得道高僧就是有这样的。后来我无数次地证实，比如说柏林禅寺的很多活动，从山门开光、钟鼓楼开光、大殿开光这些活动，我都参与。每去一次，跟老和尚总有机会单独交谈，我就有所准备，提出问题来。凡是我准备的问题，当我一开口，他就说出我想的问题，他回答了我第一个问题，好像第二个问题就迎刃而解了，不用再问了。我就感到老和尚能修炼到这种程度，在我所接触的人中，没有第二个。所以说，给我的印象就是老和尚是爱国爱教的得道高僧。

在了却生死的事上，老和尚也是我所认识的唯一的一人，他走得那么从容—尽管我们不愿意让他那么早走。三年前，他在谷雨（4月20日）走以前，我是跟他有个约定的，因为他到了湖北四祖寺，有一次我们俩闲谈的时候，他说，那里风光很好啊，你现在退休了，也没有多少事。我说，对啊，我儿子也因工作需要到湖北了，有机会我到黄梅去。他说，好啊，你去吧！这就是2013年，约定在春暖花开的时候，到他那个寺去。但是很不幸，那年3月份到4月份我也生病了，在我住院期间得到了他去世的噩耗，我是无法分身啊。

所以这几年，一想到和老和尚的交往，心就难以平静。我就感到老和尚能到河北来，在河北宣经布道，这是我们河北人民的幸事，也是河北的文化事业得到了一个很大的机遇。省委从北京把老和尚请到河北来，这是一个很英明的决定。老和尚到河北来，不仅是发展了河北佛教，他对恢复发展河北佛教及其宗教文化事业，都起了中流砥柱的作用，对于河北的其他宗教也产生了影响，引导到爱国爱教的正规路上来了。老和尚不仅是在佛教界发挥作用啊！因为我在政协工作，河北的五大宗教的领袖人物都是我们河北政协的委员，有的是常委。可以说，上世纪80年代的时候，宗教界能坐在一起，有共同的语言来开会研究问题，很少的。净慧老和尚就做了不仅是佛教徒，还包括其他宗教界的不少人的工作。我记得纪念抗日战争60周年的时候，全国政协搞了一个和平委员会，我们河北也把各个宗教以河北政协的名义组织在一起，搞和平法会，举办纪念活动，召开座谈会。这个时候，大家坐在一起都是各有各的语言呐。净慧老和尚能够在这样的场合，发挥一些横向沟通的作用，包括其他宗教界的一些年轻人向他请教问题，他都能够给予很好的回答。

他是政协老常委，因为都熟了，在政协开常务会的时候，我们党内的一些老厅长们，跟净慧老和尚都熟了，也会说，你大和尚也给我们讲一讲党的方针政策啊，他就很契理契机地把宗教的一些常识，结合我们党的方针政策，很恰如其分地讲出来。我觉得他确实是得道高僧，这是给我印象很深的地方。他的学问深不是光理论的探讨，他和实践的结合，和党的方针政策，和我们民俗生活的结合，和出家的也好，在家的俗家弟子也好，都能够结合得融洽。所以他能够提出生活禅夏令营，这是对青年一代的很好的教育形式。

凡是老和尚主持的活动，只要我能知道，只要我有时间，我都参与。生活禅夏令营我参加好多遍了，比如开营仪式、闭营仪式等等。从中我也是受益匪浅，学到了很多东西。

直接来讲，失去了老和尚这么一个亦师亦友的老朋友，我感到很痛心，但愿他乘愿再来，能为我们河北的、全国的、世界的佛教徒们再来传播佛法，这是我最大的心愿。

（温庆海，河北省政协民宗委原主任。本文为“禅者的足迹—净慧长老在河北”图片展座谈会上的发言，根据录音整理。）