在大乘佛教中，“觉”是一个非常重要的概念,对觉的含义能否正确到位的理解，关系到个人修行能否真正落到实处。

谈到“觉”，一般人首先想到的是对自己的念头或言行，“了了分明”、“清楚明白”，把“觉”与“觉照”等同起来。实际上，这只是觉的一个最表层含义。关于什么是觉、怎样才算觉，《大乘起信论》（后简称《大论》）讲得非常透彻。

要理解“觉”，必须首先理解“真如性”这个概念。因为“觉”与“不觉”就是依此而划分的。何谓真如性？《大论》讲，真如体性具有“空不空”之义，即不生不灭、离名离相、离言绝待、超越二边之性质，所谓“离言说相，离名字相，离心缘相”，“离一切妄念，与一切染法不相应”。所谓的生死，即是迷此真如体性，逆真如体性而行；所谓解脱，即是悟此真如体性，顺真如体性而行。

真如因无明不觉，最初一念妄动（生相），转真如本觉为虚妄之能见（转相，见分），由能见必有所见，故妄现出所观之境（现相，即相分）。以不觉故，执见相二分为实有，执见分为实有我，谓之俱生我执，执相分为实有法，谓之俱生法执。复于境上，妄生分别执著，乃至造业、受苦。生命就是这样一个由妄想分别执著构成的流转过程。若能观这些妄想分别执著虚妄不实之空性，即可于生灭中契入不生不灭之真如本体。

真如不变随缘，能生一切法，能摄一切法；真如随缘不变，一切法当体即是真如。真如与生灭法的关系犹波之与水，非生灭之外别有不生不灭。体悟并实证到这一点，就是觉，就是解脱。

这样解释，似乎还是停留在概念层面，与自家的功夫了不沾边。为了将上述观点激活，变成“自家屋里的东西”，我们需要进一步对“不觉”、“觉”、“相应”等概念作深入的理解，这样，我们就可以把它们与自己当下的功夫对接。

何谓不觉？《大论》讲：

所言不觉义者，谓不如实知真如法一故，不觉心起而有其念……

按：“有其念”是指“无明不觉生三细，境界为缘长六粗”。三细指生相、转相、现相。六粗指智相、相续相、执取相、计名字相、起业相、业系苦相。

这句话有几个关键点，需要我们好好用心揣摩：“不如实知”、“真如法一”、“不觉起心动念”。诸法都是真如的随缘幻现，相妄性真，远离二边，故云“真如法一”。

依此定义，我们可以看出，“不觉”有如下几个方面的含义：

1. 执万法为心外之实有，不知万法乃吾人本有不变之真如自性随缘（随迷染之缘和随悟净之缘）幻现，其性本空；

2. 不知万法一体，落入能所、内外、自他、色心、主客等二边对待中，不离我法二痴；

3. 依我法二痴故，复于境界上产生分别取舍好恶等妄想分别，造种种业。

很显然，“不觉”之义既如是，反此三点，当然就是“觉”了。何谓觉？《大论》讲：

所言觉义者，谓心体离念（按：即念而离念，观妄念无相）。离念相者，等虚空界，无所不遍，法界一相，即是如来平等法身，依此法身，说名本觉。（梁译）

言觉义者，谓心第一义性，离一切妄念相，离一切妄念相故，等虚空界，无所不遍，法界一相，即是一切如来平等法身。（唐译）

按：这里有几个关键词，需要我们仔细揣摩：“离念”、“等虚空界，无所不遍”、“法界一相”、“平等法身”、“心第一义性”。离念乃即念而离，非骷髅之死寂。法界一相，意指诸法乃真如心之幻现，心外无法，法外无心，远离二边。心第一义性，意指超越二边分别，离言思妄想，不动本际。

再联系《大论》关于“性净本觉”四种“虚空明镜”之大义，以及“若有众生能观无念者，则为向佛智故”等语，我们可以总结出“觉”有如下四个方面的含义：

1. 远离分别取舍，犹如虚空，包容一切，没有对立面；

2. 灵明自在，平等无分别，犹如明镜，寂而常照，照而常寂；

3. 遍一切时处，无有间断，须臾不曾离；

4. 悟知万法唯心，同体平等，超越一切二边对待。 （待.续）