第三品《譬喻品》，是舍利弗于佛前授记。佛就为他说了火宅、四车这样一个譬喻故事，进一步说明三乘方便、一乘真实这个道理。在这一品里，也有很多需要注意的地方。在《譬喻品》一开始，描写了舍利弗当时心中的喜悦。“舍利弗踊跃欢喜，即起合掌，瞻仰尊颜而白佛言：‘今从世尊闻此法音，心怀踊跃，得未曾有。’” 舍利弗说，从来没有听过，心中生起无限的欢喜。他解释，“所以者何？”为什么这样呢？他说，“我昔从佛闻如是法”，我过去听佛讲过众生成佛这件事情。因为成佛这事不是今天才讲的，只是佛没明说他也有份，没有讲这个而已。他说，“见诸菩萨授记作佛，而我等不与斯事”，我看到很多菩萨被佛授记、预言，但是我觉得与此事都没有关系，“甚自感伤”，在内心深处是很伤心的。为什么呢？“失于如来无量知见”，因为我们不能够得到和如来一样平等的智慧，所以感觉这个事情很让人伤心。他说，“我常独处山林树下，若坐若行，每作是念”，我不是今天才开始伤心的，我一直都感到很伤心，为什么呢？我一个人在树下打坐或者在山林经行，我心中常常会有这么一个疑虑。什么疑虑呢？“我等同入法性，云何如来以小乘法而见济度？”我们都是一起跟佛学佛，同入法性，为什么佛为他们说大乘法菩萨法，偏偏只跟我说小乘法呢？他感到不能理解。但是，他自己知道：“是我等咎，非世尊也。”这是我的问题我的过错，不是世尊的原因。因为，“若我等待说所因，成就阿耨多罗三藐三菩提者，必以大乘而得度脱”。要想成佛，只有学大乘。“然我等不解方便随宜所说”，我们不明白佛说的方便法门，所以，他是“初闻佛法，遇便信受，思惟取证”。佛一开始跟他说四谛十二因缘法，说阿罗汉解脱道之后，一听，立刻说：好，我就抓着不放，赶快去修，立刻证得阿罗汉。结果一下子把自己拔到一个高度之后，就很难再信受其他，因为开始就认为自己达到了极致。拼命努力，想证得小乘的极果，然后没有什么好学的了，所以叫无学。阿罗汉叫无学，什么都不需要学，每天只要安住在这个境界里面，享受法乐。出定以后，感到世间事不如意，年纪也在长大，因为阿罗汉并不是金刚不坏之身。分段生死已断，但是变易生死未了。所以迦叶年纪也在长大，舍利弗也在长大，慢慢他们都老了，也慢慢疲倦了，也很累。入定了他们很快乐，出定还是很困惑。所以，他说“初闻佛法，遇便信受，思惟取证。世尊，我从昔来，终日竟夜，每自克责”，我其实从过去以来到今天每天都在自责。“而今从佛，闻所未闻、未曾有法，断诸疑悔，身意泰然，快得安稳。”我总算是把一块大石头放下了。今天从佛，一听说是稀有之法，我的疑问全断了，身心通泰。“今日乃知真是佛子。”这句话太重要了！我从今天开始，从相信我也能成佛开始，这才是真正的佛子。现在我们常以佛子自居，但是不是真的相信自己能成佛呢？你问他念佛求往生净土，为了什么呀？他会说，娑婆世界太苦了，不入六道轮回呀，我这才能够解脱呀，这个世间的一切让我太烦了。他并不把求生净土作为成佛的一站，而是为了生净土而生净土，只是想脱离娑婆世界的苦去生净土。这些人并不真是大乘佛子，因为他们缺乏大乘之心。所以，舍利弗说，“今日乃知真是佛子”。只有你真肯相信自己能成佛，入一乘真实之道，这才叫佛子。“从佛口生，从法化生，得佛法分。”这是借用印度的梵天造人说。过去印度人认为最高贵的人是从梵天口中生出来的，其次的人是梵天腰部生的，最下贱的人是从梵天脚生出来的。这是印度的传说。“从佛口生”，这是比方。“从法化生”，因为他真正得到了法慧，而且是“得佛法分”，只有这样，才与佛法有份。过去僧人，哪怕是阿罗汉都不能说是得到了佛的真实遗产，只有到这个时候，才被写到遗嘱里了—你将来能够分到佛陀的大乘法财。否则佛的遗产跟你没有关系。这是舍利弗的真实状态。

在舍利弗讲完这些之后，佛明确地跟他说：我告诉你，你并不是今天才跟我修行，你也并不是今天才从我入法，你自己忘记了。“我昔曾于二万亿佛所，为无上道故，常教化汝。”佛说，我在过去已经经历了两万亿尊佛，两万亿尊佛出世的时候，我都是你的老师，是你的师父，我一直在教导你。“汝亦长夜随我受学。”“长夜”，表示时间漫长，你也跟我学了这么久。“我以方便引导汝故，生我法中”，是我的慈悲，所以，生生世世你都没有离开过我。你以为你在六道里生死轮转离开我了，其实没有，我从来没让你离开我。这是佛的慈悲。“我以方便引导汝故，生我法中。”佛从两万亿尊佛出世以来，都在以各种方法把他引导在身边，始终没有放弃过他。所以你才能够生在我这法中。你这次又遇到我了。“我昔教汝志愿佛道”，我过去也教你、劝你发菩提心，成无上道，“汝今悉忘”。你到今天完全忘掉了，一个都不记得了，“而便自谓已得灭度”。你认为已经证得阿罗汉，达到灭度了，已经证得佛法的真实受用。“我今还欲令汝忆念本愿所行道故，为诸声闻说是大乘经，名妙法莲华。”佛说，就是为了让你们声闻人回忆起忘掉的菩萨誓愿，所以，读到这部经，你就能明白菩萨戒。你不知道过去哪一生中受过菩萨戒，是你自己忘掉了。你发过菩提心，受过菩萨戒，修过菩萨行，但是你忘记了。所以，我们今天再受菩萨戒的时候，只是把我们蒙尘的那面明镜找出来，把上面的污垢擦干净。这叫开显，不叫新得。这是菩萨戒的一个核心。没有新得菩萨戒。然后呢，“教菩萨法、佛所护念”。最后四个字“佛所护念”，就是佛在护念我们，护就是保护，念就是忆念。他就像我们的慈父慈母，念念之中不离开我们。就像母亲看着自己的孩子，一旦超出自己的视线范围，立刻把他揪回来，怕他走丢。佛一直在保护我们，一直在忆念我们，这就叫做“护念”。所以，大家不要担心，我们与佛结甚深法缘之后，佛就一直在护念我们。即使我们离开他一段时间去流浪，佛也一定会把我们找回来。所以，这叫“教菩萨法、佛所护念”。

然后，佛就为他授记。佛说，“汝于未来世，过无量无边、不可思议劫，供养若干千万亿佛”。若干，没有数字，还有很多，要千万亿尊佛出世，才能够“具足菩萨所行之道”，最后成佛，叫华光如来。然后，佛就为他说了华光如来住世多少佛土名字。这个地方注意时间，是多少时候成就。过去已经学了两万亿佛这么久的时间，而今天，舍利弗要成佛，还要供养若干千万亿佛，还要经过无量无边不可思议劫。什么意思呢？成佛不是一件容易的事，福德资粮智慧圆满，并不是那么容易的。所以，要想今生成就，比如说我想修什么法，就能立刻成佛，圆满法、报、化三身。（这个成佛的概念很清楚，是法、报、化三身圆满，不是单圆满法身，或者圆满什么其他，是三身圆满的成果。）连舍利弗还有这么远呢！当然，等到证得大菩萨的境界之后，时间概念已经不能束缚他了，他一念超越三大阿僧祇劫都可以，他不受时间的约束。但对我们凡夫来说，还有时间概念。他可能证得大菩萨的境界之后，一念就能福德智慧圆满，一念成佛。所以龙女献珠，你们看我，把一个宝珠献给佛，佛接受，快不快啊？你看我成佛比这个还快，果然成佛了。那是大菩萨，等觉！不要拿这个去比，不要说我可以修，今天是个凡夫，明天就能成佛，这怎么可能呢？几乎这部经里授记的没有一个快的。第一个授记的舍利弗还要这么久，不要说提婆达多他们。所以说，这部经妙义无穷，它能够解决我们今天很多问题和很多困惑。有人说：我这个禅还是密修的很快，一学就能怎么怎么着。肯定一学能怎么着，但是想要成佛，肯定还有距离。除非你一修，立刻初地，再一修，二地，再修，马上三地四地五地、八地、十地……顿超，立刻成就。如果一开始还修不来个一地，还要修个五年八年十年二十年，都还到不了初地，到十地还好远呢！当然，我们可能比舍利弗还要高明，但是我们内心深处，最好莫作是想。不要觉得自己善根福德因缘比舍利弗还要高明，这好像不大可能。舍利弗能生在有佛之世，亲闻佛授记，我们连这个机会都没有。就算有，可能我们又忘掉了。我不知道你们是不是记得，反正我是不记得。估计跟这个求名菩萨差不多，可能还没有他高明。面对自己的真实情况，就要告诉自己，佛道长远哪！

为什么后面讲《化城喻品》？原因就是怕我们退心。因为佛道太远了。为什么要说今生成就呀？因为你一听这么远，不修了，退心！我就变一个化城，告诉你：不要紧不要紧，一修就成就。因为一修你的境界就提高了，就不会像今天这么认识了，你的忍耐性就强了。堪忍，你就能够忍了。我这时再告诉你：后面的路还远呢。你已经歇息得差不多了，就不会畏难。但如果我一开始就告诉你佛道长远，你肯定不学。这就是《化城喻品》解决的问题。所以哪一品都是奥妙无穷啊！都能给我们的修行起作用。不要认为它仅仅是说理的。说理都是把我们修行的核心问题解决了。把这些问题解决了，我们不再有什么疑惑。所以后面又讲了火宅、四车等等譬喻。

接着进入到第四品《信解品》。须菩提、摩诃迦叶，闻佛说法，欢喜踊跃。然后又说了一个“长者穷子喻”，表示我已经领会佛说的法，深心信解。当年智者大师讲《妙法莲华经》，九十天时间只讲了一个“妙”字，称为“九旬谈妙”。你们可以知道这部经如何了不得。这部经真的是妙义无穷，细细体会它的每一句话，都对我们的学习有很深的启发。（待续）