做工夫只是一个信心，信知有此一段大事。提起所参话，昼夜只是与么参去。正当参时，也无纯一不纯一，得力不得力底道理。纯一、得力总是妄觉，非工夫边实有此事。提起话参时，只是一个没奈何，总无第二个境界。今日参不得，今日不奈何。明日参不得，明日不奈何。乃至三十年参不得，三十年只是一个没奈何。或未到悟明之际，若有半点奈何之心，皆堕情计，非真工夫也。此事要与生死大事为对，不是世间可学可求可用心之事。参禅如咬铁橛子相似，正当咬时，有甚奈何处。你若耐得许多没奈何，便是有力量真办道人操志也。

参禅是真实心地法门，决定要了生死大事。当知一念疑惑即落魔界。正做工夫时，心念杂乱，妄想纷然，不问是善是恶，是真是妄，总不要管它。但只向话头上着到，于所参话上一靠靠住，其昏散纷飞之杂念久之自息。如不息时，亦不要强去遏捺它，但使你做工夫之正念绵密便了。其做工夫之正念坚密，自然念消。念消则超然顿悟有期。既悟了自然有个见处，可谓来生后生，妄与不妄，及与大慧和尚“大悟小悟，有许多没许多，自然了于自心处，不着问人也”。你如今未悟，且不要闲思量这个杂事，只添得你昏散愈多。

参禅学道有甚巴鼻，生死无常不是儿戏。坐断情识，揩磨志气，永绝爱染，永忘嗔恚。勿起狂心妄谈佛智，看个话头冷冰冰地。但尽此生勿暂抛弃，拟求速悟转落魔魅。但不懈怠何须猛利，此事本无难与易。但存正见不痴颠，何患不明西祖意。 （摘自《天目明本禅师杂录》卷二〈示禅人〉）