《虚云和尚自述年谱》的价值
印永清
一国有通史 ，一地有方志，一族有族谱，而个人则有年谱，年谱是中国传记体中一种特殊的编年体文献。中国年谱自唐宋以来至今已有将近八千多种，这些文献对于中国历史的发展，对于中国文化的传承，无疑是起到了非常重要的作用。
年谱是按照年月记载人物生平事迹的一种体裁，是研究历史人物生平的重要参考资料，它往往为学术研究提供了翔实的依据，具有重要的学术价值。因此，年谱这一历史文献体裁始终为学界所重视。各朝各代均有人在修撰年谱。明清时期年谱更是得到了很大的发展。清代考据学盛行，对于谱牒、方志、小学一类著作尤其重视，《船山年谱》的出现也是这一时期学术状况的反映。清代史学家章实斋说：年谱之作，“有补于知人论世之学，不仅区区考一人文集而已。”当代著名史学家吴泽说：“余治史六十多年，深知年谱于史学研究之重要。早年尝读先贤年谱，常叹其考订事迹之详，引经据典之专，排订年月之细，非它书能比。”朱士嘉先生说年谱“叙一人之道德、学问、事业，纤细无遗而系以年月者，谓之年谱”。
由于年谱说明了文献资料来源的所在 ，并且细心去发掘文献上没有记载的资料；而且年谱采用资料丰富、考证严密、选用恰当，引经据典专门，排订年月细微，因此，是知人论世的重要依据。年谱这一历史文献体裁始终为学界所重视，在中国古籍中，它与方志、家谱一样，是图书馆参考咨询最重要的文献源之一。我们要深入研究虚云和尚的佛学思想和生平经历，研究年谱是一个很好的入口。
《虚云和尚自述年谱》（以下简称《年谱》）自问世以来，在中国文化界产生了巨大影响，对佛教事业做出了积极的贡献。
虚云和尚（ 1840 － 1959) ，原籍湖南湘乡， 19 岁在福州鼓山涌泉寺披剃为僧，皈依妙莲和尚，法名古岩，又名演澈，法号德清，又号虚云。
虚云和尚投身佛教事业百余年，对中国近现代佛教贡献可谓大矣 。他一生苦行清修，勤俭朴素，生活淡泊；他历坐十五个道场，重兴六大祖庭，以一身兼承禅门五宗，法嗣信徒达数百万众，是中国近代禅宗泰斗。
虚云和尚在 1951 年 112 岁时，即感身体不适，于病中按年月回忆口述平生事迹，由其弟子记录，成为年谱。以后此年谱又经过数次增订，不断有新的版本出现。
虚云年谱中比较重要的版本一是 1995 年北京宗教文化出版社出版的《虚云和尚年谱》，此谱是虚云的弟子岑学吕居士所编，编者云：“师于示寂之前一月，将近年搜得之佚稿及弟子录存之法语等交来，谕中有惜别及勉励一语，郑重嘱付，重编法汇全集。……禀承遗言，非敢僭越。故于文章润色，妙义风翻，渲染在所不无，而妄言实所不敢。今虽结集成帙，惟散佚孔多，补阙拾遗，俟之异日。”此本后来有数次增订本出现，其中最新的是河北禅学研究所2008年的版本，附在虚云和尚弟子净慧法师编辑的《虚云和尚全集》内。
净慧法师从 2005 年开始即致力于为恩师编辑《虚云和尚全集》，其中第七分册为年谱。本次编辑的《年谱》内容最为详细，其“序”云：
“首先，将岑居士原编 《年谱》 中大篇幅的开示录、书信、文记等，从中抽出，分别置于不同的部类中。
其次，对《年谱》中语焉不详的地方，加了相关的史料，作为附注。对于没有提及的史事，则加补记。
第三，原编《年谱》是按朝代和纳甲编年的，为方便读者，本次统一加注西元纪年，放在括号内。一九四九年以后，一律改为西元纪年。
第四，原编《年谱》之大事记，止于一九四六年，此次则续至一九五九年，便于读者联系历史背景理解年谱中所记之事件。
第五，一九五九年虚老提供的关于《年谱》部分的签正错误，以及原校对遗漏的其他文字、地名、人名上的错误，此次都一一做了更正。”
二、对《虚云和尚自述年谱》价值的基本判断
我认为《年谱》的价值表现在七个方面：
1 、年谱反映了虚云和尚的伟大人格
虚云和尚对于清末民初以来禅宗的重振与发扬，地位最为重要。虚云和尚生前遭遇的苦难极多，但由于他对佛教的信心，及自己深奥的禅定，故能感天动地，转危为安，这在《年谱》里有详细的记载。林清玄先生说，这一本《年谱》在记叙和尚事迹时动人心魄、感人至深。
“当我们看到他修习禅定，时常一定就是十天半月，能不兴起追随之心？当我们读到他为了救拔母亲，从普陀法华庵起香，三步一拜，拜到五台山，为时三年，几度昏死，能不为之感动落泪？当我们看到他沦入敌手，打落牙齿和血吞，满口冰雪在心头的气概，能不生起浩然之心？”
“我读《虚云和尚年谱》，曾数度掩卷落泪，它感人的不是文笔，而是一个不折不扣大丈夫的生命。”
“我认为初学的人与其从语录公案入手，还不如先读《虚云和尚年谱》；而对禅定有心得的人，来读这本年谱，犹如鱼游大水，更能得其所哉！”
2 、年谱内容实在，不是空洞无物
《年谱》保存了虚云和尚一生事迹的基本史料，成为后人了解虚云和尚事迹的重要窗口。年谱在很大程度上就是史料，属于纪实性的历史文献，几乎是一个人的全部历史。就这一点意义上来说，它和方志、家谱是同一性质的，只是叙述的范围不同 。蔡尚思也指出：“我国学术界向来重视利用各种年谱，那是有道理的。年谱属于历史人物的个人编年史，他的背景虽不及一般编年史广阔，而反映历史进程的精细程度却超过一般编年史。”
《年谱》反映了虚云和尚一生的重要活动，内容实在，基本无误。
3 、年谱肯定了虚云和尚在中国佛教史上的不朽地位
《年谱》记叙了虚云和尚重建古刹的功绩，真实的再现了老和尚流血流汗、不畏艰辛，重建道场的感人事迹。《年谱》是虚云和尚一生弘扬佛教、为法献身的真实体现，映照出老和尚严奉戒律，一丝不苟，“以戒为本”的佛教精神，肯定了他一生传承临济，兼弘曹洞，匡扶法眼，延续沩仰，中兴云门，一身兼嗣五宗法脉，导引人心的历程，及其在近现代中国佛教史上的地位，反映了一代高僧承前启后，演衍宗风的功德。
4 、年谱记录了虚云和尚重视建立规章制度和加强僧人修持的事迹
《年谱》记录了虚云和尚亲自主持制定的 《共住规约》、《客堂规约》、《云水堂规约》、《禅堂规约》、《戒堂规约》、《大寮规约》、《浴堂规约》和《大觉农场的组织章程》等规章制度，有力地保障了寺院的规范管理，从制度上加强了僧人的修持，推动了僧团的教制建设。
5 、《年谱》是虚云和尚一生的简明档案
《年谱》收集了老和尚个人最详尽的第一手资料，可以理清他本人以及民国时期佛教界一些重要人物的活动线索；虚云和尚的个人资料，也是民国以来中国佛教史的一部分，是很珍贵的第一手资料。《年谱》为佛家史研究者提供了翔实的证据。
6 、《年谱》是一面镜子，从一个侧面反映出中国近现代佛教的足迹和特点
历史事件的发生和变化总是与人物的活动联系在一起 。《年谱》正是从一系列的佛教事件和人物活动中，使人们看到了近现代中国社会的面貌和佛教发展的概况。所以《年谱》实际上又是中国近现代社会的缩影，反映了一定时间内的社会变迁。比如对云门事件的研究，《年谱》无疑是一份很重要的历史资料，它对事件的起因、过程和结果都有完整的记录。
《年谱》涉及到近现代中国佛教界的许多人物和事迹，留下了一些珍贵的文献史料，涵盖了民国以来一些大的佛教活动，具有重要的学术价值。
7 、《年谱》具有教育价值和范本榜样
虚云和尚是一代高僧，具有时代风范。年谱记录的事迹还有一种社会价值，它对于提高读者的佛教修养和佛学研究能力具有很大的帮助。读者倘若细细思考谱主人生之路的得失，做到知人论世，从前人那里吸收智慧和经验，从中得到做人和做事的启发，不论是处世，抑或是从政、经商、治学、做工，相信都是很有益处的。
当然，《虚云和尚自述年谱》也会有不足之处，比如内容是否还有缺漏、体例是否完备、考证是否足够精审等，还可以继续研究，但该书的价值是不容置疑的。最重要的是，从这本书中，我们能够学到大师的精神。