莲池大师(1535—1615)，名袾宏，浙江杭州人，明末四大高僧之一。憨山大师对他推崇备至，认为是法门周孔，说：“师之才，足以经世；悟，足以传心；教，足以契机；戒，足以护法；操，足以励世；规，足以救弊。”

莲池聪明颖异，17岁进入县学读书，德行文章就名噪一时。早慧的人一般人世很深，但是莲池却出世很远。在同龄人豪气干云、摩拳擦掌想要“学得权与术，货于帝王家”的时候，他就觉得与生死的问题比较起来，任何尘世的幸福都如梦幻。于是反众道而行之，“栖心净土，淡于世味”。 13年后，随着父母相继过世，作为诀别，莲池给夫人汤氏写了一首诗：

君不见，东家妇，健如虎，腹孕常将年月数，昨宵犹自倚门闾，今朝命已归黄土。又不见，西家子，猛如龙，黄昏饱饭睡正浓，游魂一去不复返，五更命已属阎翁。目前人，尚如此，远地他方那可指，闲将亲友细推寻，年去月来多少死。方信得，紫阳诗，语的言真不可欺，昨日街头犹走马，今朝棺里已眠尸。伶俐人，休瞌睡，别人与我同一类，狐兔相看不校多，现前放着傍州例。钻马腹，入牛胎，地狱心酸实可哀，若还要得人身复，东海捞针慢打挨。我作歌，真苦切，眼中滴滴流鲜血，一世交情数句言，从与不从君自决。

汤氏喟然叹道：“君先走，我后一步就来。”接着也出家了。

莲池著述甚丰，全集称《云栖法汇》(有金陵刻经处版本)，计有《云栖法汇》、《弥陀疏钞》、《缁门崇行录》、《禅关策进》、《竹窗随笔》、《戒杀放生文》等荦荦大者。相比较而言，《竹窗随笔》最好读，也是愚钝如我读大师著作最喜欢的。

在莲池所处的晚明，同时代的公安三袁，尤其是袁宏道正在风头上。文章写到这时候，一反“经国之大业，不朽之盛世”风气，秦汉以来的“文以载道”，统统在三袁那里见了鬼。写文章要的是“独抒性灵，不拘一格”，不仅像清末黄遵宪号召的“我手写我口”，还要有“趣”、有“韵”，用黄宗羲评论袁中道的话说，是“随地涌出，意之所至，无不之焉。”其文就像“写家书一般”(《明文授读》卷二十七)。《竹窗随笔》可以说尽得三袁“独抒性灵”优点，如写家书，笔下带情，娓娓为大众道来，没有一点说教意味，但又比三袁多出了作为一代高僧所独有的圆融见地和明是非、正知见的深刻韵味。

《竹窗随笔》凡三百九十六例。“有持身语、有涉世语、有隐逸语、有禅语、有趣语、有学道语、有见道语，词约意明，文简理诣，设能熟习沉玩而励行之，可以补过，可以进德，且近于律，亦近于道矣。”不仅学佛者可以作为“末法之圭臬，照路之明灯”，就是拿来当一般的嘉言小品读，也是余音绕梁，言有尽而意无穷。

譬如“对境”条：人对世间财色名利境界，以喻明之。有火聚于此，五物在旁。一如干草，才触即燃者也。其二如木，嘘之则燃者也。其三如铁，不可得燃者也，然而犹可熔也。其四如水，不惟不燃，反能灭火者也。然而隔之釜瓮，犹可沸也。其五如空，然后任其燔灼，体恒自如，亦不须灭，行将自灭也。初一凡夫，中属修学渐次，最后方名诸如来大圣人也。

人们在财色名利面前，会有不同的反应。打个比喻，就像五种东西放在燃烧的火旁边：第一种反应就像干草，一遇到火，立马熊熊燃烧；第二种像木柴，只要吹几口气，同样燃烧；第三种反应像铁，虽然烧不起来，但时间长了，也会熔化；第四种如同水，不但不被火烧，相反还能克火，但是，要是把水放在釜瓮里面，照样能够沸腾。第一种反应是普通大众的共同心态，随着修养的提高，反应也渐次变化，但是，只有第五种，达到无形无相的空，那就是诸佛大圣人所达到的境界了。

对于“名利”，大家都竞相追逐，然而往往并不能随心所欲。但是，大家却不知道想要推却名利同样也是不可免的。如果稍微动脑想一想，明白“名利求之既不可得，却之不可免”这个道理，那追求的意义在哪里?想明白了，对于荣名厚利，就不会自己得到就欢天喜地、得不到就骂骂咧咧，也不会因为别人得到而指桑骂槐、嫉恨不已。“庶几达宿缘之自致，了万境之如空，而成败利钝兴味萧然矣。”这样人活得就自在了(见“名利”条)。

也有些人，知道追逐利益的坏处，从而洁身自好，轻利自重。但是这其实不够，因为还“不知好名之为害尤甚”(见“好名”条)。为了出名，故意做一些哗众取宠的事情；为了有好名声，费尽心机掩盖自己的缺点。“终身役役于名之不暇，而暇治身心乎?”“利”关易过，好“名”难免，哪里有空治理自己的身心?

求名的人有两种情况：一种叫悻，不学无术、不应该得名的管是悻是屈，都是求诸于人，向外驰求的，这样就容易受人掌握。但是，学道就不一样，一份汗水一份收获，功不唐捐，这是求诸于己的，不存在悻的侥幸，也没有屈的郁闷(见“学道无悻屈”)。岂不是更实在?

还有一条“厌喧求静”，也甚合我意。莲池说，独自一人在房间里面静修，如果稍微有人说话就认为是一种妨碍，那我们可以禁止别人说话；如果院子里的乌鸦麻雀叽叽喳喳叫个不停，那可以把这些鸟赶走；虎豹啸于山林，我们还是有办法，可以请猎人去捕捉。这些干扰都可以如己所愿，能够一一清除，但是，要来个风声、雨声、流水声，来个电闪雷鸣，怎么办?所以“愚人除境不除心，智者除心不除境”。环境的干扰实际上是不堪其多，没有办法清除殆尽。如果只有等到“除境”才能安心，那结果是“道终不可学矣”。

这类谈性命、谈性情、劝人向善的嘉言小品，大致滥觞于南宋初年李昌龄作的《太上感应篇》(见龚鹏程，“序蔡志忠漫画《菜根谭》”)，到了晚明的小品家中，蔚为大观，出现了像陈继儒《岩栖幽事》、洪自诚《菜根谭》一类“短章小词，皆有风致”的集大成者。然而，晚明小品普遍存在“好逞小慧”的毛病。有才智，有悟性如陈继儒，其《岩栖幽事》有的是警句、隽语、清言，你可以一句句地摘出很多好句子，但就是“有名句，无名篇”，因为过于欣赏自家的聪明，并且迫不及待地展示，结果往往造成文章叠床架屋，不堪忍受看到的每行字都是“提神”的警句!

胡适说过，判断文字是否“好”与“妙”，有三个要件：“第一要明白清楚，第二要有力能动人，第三要美”(《什么是文学》)。而文章的深度有三个阶段：“浅入而浅出者为下；深入而深出者胜之；深入而浅出者为上”《<蕙的风>序》。照这个标准，《竹窗随笔》言近而旨远，融经铸史，亦骈亦散，有语录的味道，但多了点趣味；有随笔的样子，但更多一点整饬；好像说教，可是分明又那么清丽透彻。无论从哪方面看，都是“为上”之作。所以值得把《竹窗随笔》备置案头，如“红宝书”，时时翻检。

[后记：2006年7月某周日，溽暑，挥汗如雨。与李可博士赴灵隐寺拜访衍空法师。空师毕业于闽南佛学院，俊雅清矍，道骨不凡。在空师引领下，在灵隐寺盘桓一天。空调房里对着青山湿岚，品茗聊天，思接千载。时空师正管理灵隐寺图书馆，蒙其厚意，赠我《竹窗随笔》等书，得以见识莲池大师吉光片羽。愚钝如我，偶有所感，皆空师之助也!]

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莲池大师《竹窗随笔》选录 (白话)

莲池大师(1535—1615)，字佛慧，自号莲池。是杭州人，3l岁出家。莲池大师与憨山、紫柏、藕益三位大师，宗说兼通，解行并应，宏宗演教，著作等身，后人尊为明清四大高僧也。莲池大师所著《竹窗随笔》是佛教随笔精品，在中国佛教史乃至文化史上都占有重要地位。

现摘录几则译为白话的篇什与各位分享。

心喻

心是无形相守的，所以没有任何东西可作为比喻。大凡用来比喻心的，都是不得已，姑且取其仿佛与心的作用有些近似的东西来形容它，使人对于心的概念多少有所领会，但不可认为心当真如某种东西。试举一例，譬如以镜喻心，大家都知道镜能照物，当物还没对着镜的时候，镜不会把物的影像映入镜中；当物正对着镜的时候，镜不会因物的好恶美丑而生憎爱；当物离开镜的时候，镜也不会把物的影像保留下来。圣人的心常寂常照，寂则一尘不染，照则遍觉十方。此心既不住内，不住外，不住中间，三际空寂，而又无所不住，无物不照。所以用镜来比喻心，只是取其某些略似而已。究极而论，镜毕竟是一种没有知觉的物体，心难道也像镜那样无知吗?而且镜在黑暗中便失去作用，怎能比得上心的妙明真体常寂常照。以此类推，或以宝珠喻心，或以虚空喻心，无论用哪一种比喻，其道理都是一样的。

心得

凭耳朵听闻所得到的知识，不如用眼睛看读所得的知识广；用眼睛看读所得的知识，又不如用心领会，能悟明事理，则所得的知识极其广博。所以，学习必须以心领悟为主，目读为副，耳听为辅助。如果以目读取代心悟，已属浅陋了，如以耳听取代目读，那就更加浅陋了。

人生在世，各有自己的爱好，而且各伴随着自己的爱好一直生活到老死。但由于各人对人生观、世界观的认识不同，所以，从各人所爱好的事类中，也可分出其清浊不同的品格。最污浊的是好财，其次是好色，再其次是好饮。稍清高的，则有的爱好收集古董玩器，有的爱好琴棋书画，有的爱好山水风景，有的爱好吟咏诗词歌赋；再上一等的，则爱好文学，喜欢读有益于身心修养的书。以上种种爱好之中，要算读书为最胜了。但读书虽好，也不过是世间法，假如能读佛经，研究内典，那就比读世俗的书又上一等了。研读佛经，原是为了修行，如果有人喜欢清修，时时保持内心宁静、清净，自然比单读佛经又更上一等了，算得上世间、出世间种种爱好中最为殊胜的一种。综上所述，人的不同爱好，自至浊而稍清而至于净，使精神生活逐渐升华到尽善尽美的境界，这好比吃甘蔗一样，一节比一节甘甜。

对境

人们当着财色名利的境界现前时，会产生不同的反应。今以比喻说明：譬如聚一堆火在此，有五种东西在火旁。第一种干草，一遇到火，立即燃烧。第二种木柴，虽不会立即燃烧，但只要吹几口气，也就燃烧了。第三种铁，铁遇到火是不可能燃烧的，但被烧到一定的热度，也会熔化的。第四种水，不但不能燃烧，而且还可以把火熄灭；可是如果把水装入釜瓮中燃烧起来，还是可以把水烧沸的。第五种空，因为空是无形无相的，所以任你烈火怎样焚烧，空的体性永远安然无损，用不着去灭火，火势必自灭。在这五种中，第一种如凡夫，中间三种如修行佛法由浅至深的渐次工夫；最后一种才是诸佛大圣人所证的精神境界。

以苦为乐

厕虫生活在臭秽的粪坑中，狗和羊看见它们，认为它们真是太苦了，但厕虫自不觉其苦，还以为很快乐；狗羊生活在肮脏的草地上，人们看到它们，也认为它们真是太苦了，但狗羊自不觉其苦，还以为很快乐；人类生活在充满恶浊的世间里，以天人的眼光看世人，觉得人类实在太苦了，但人类自不觉其苦，还以为很快乐呢。由此向上类推，即使是天人也还是以苦为乐的。唯有净土，才完全无有众苦，但受诸乐。所以，果能信知三界无安，犹如火宅，则求生净土之心，纵有万牛之力也无法挽回。