禅刊主页2002年度第四期三祖僧璨大师及其《信心铭》略说
 

三祖僧璨大师及其《信心铭》略说

冯学成

汉传佛教,历来都是由两种力量汇集而成,一是隐修岩穴的高僧,一是弘化尘世的高僧。隐修者实修实证,积聚法财,并源源不断地向弘化者输入智慧和力量,从而使道脉不断,佛法日新。在禅宗史上,三祖之于四祖,龙山之于洞山,大章契如之于清豁、冲煦二禅师等事例不胜枚举。有的则隐显难分,就得看用什么样的尺度了,如元代的高峰原妙、中峰明本师徒二人,说隐似显,说显似隐,真有点隐显不二的风貌,总之都给时人乃至后人极大的教益。

三祖的隐,隐得很彻底,乃至道宣律师的《续高僧传》和赞宁律师的《宋高僧传》中都无专门的记载。即使从盛唐时北宗净觉禅师所撰的《楞伽师资记》,中唐蜀内保唐宗人所撰的《历代法宝记》和南宗智炬禅师所撰的《宝林传》,直到五代时的《祖堂集》和北宋时的《景德传灯录》,有关三祖的记载仍是如神龙不见首尾。记载最详的《景德传灯录》也仅录有参二祖、接四祖因缘。其事迹也只有“隐于舒州之皖公山,属后因周武帝破灭佛法,师往来太湖县司空山,居无常处,积十余载,时人无能知者。”隋开皇十二年(592),三祖传法于四祖后,曾到岭南罗浮山悠游二载,再还司空山,于大业二年(606)“为四众广宣心要讫,于法会大树下合掌立终。”既是彻底的隐修高僧,连姓名都不愿示人,要详考其事迹不仅白费功夫,而且有违于隐修者的意愿,但隐修本身的崇高,却有无穷的魅力,激励着万千的修行者。

三祖大师的事迹既不可详考,但其教化则是无穷的,千四百年来,不知有多少高僧,在三祖留下的《信心铭》中受益,成就圆满了修行的道业。《信心铭》文字浅近,稍通文墨的皆可领会其中意趣而获益。因为它是禅宗的无上心法(这里不谈三祖和《信心铭》的悬案),是指导学人实修实证的心地法门和念头功夫,圆融博大,普被三根,不仅可作禅宗的向上接引,而且亦可作为止观法门的重要修观方法,即使是一般初入佛门的人,若勤加背诵体味,亦可强化其觉照能力。

《信心铭》开章即言:“至道无难,惟嫌拣择。但莫憎爱,洞然明白。”至道,当然就是大道而非小道。世人都以为大道难,小道易,为什么三祖大师反而说“至道无难”呢?对佛法而言,大道就是真如,就是菩提。而真如、菩提这样的大道、至道,并不是八万四千法门中的某一具体法门,而是一切法门之母,无上崇高,故曰至道。

对修行有经验、有见地的人都知道,修行决非易事,必须遵循信解行证的次第:先具信心,然后明法数义理,再则止观双修、定慧等持,沿着次第禅门和般若观照的路走下去,经十信十住十行十回向,再由十地经等觉妙觉方能圆满菩提,这是成佛必由之路,经三大阿僧祇劫,历无量的时间因缘方可成就,难啊!成佛难,在成佛的修行途中,八万四千法门中哪一个法门不难呢?显密各宗内的任何一个法门,要圆满其事皆非易事,其中次第严谨,理事周详,且法财侣地不可或缺。修行既是如此艰辛,三祖大师为什么却说“无难”呢?其中的秘密就在次第法门和至道的差别上。至道是顿教而非渐修的次第法门,汉传佛教是以大乘为主体的佛教,是在印度中观、瑜伽二宗基础上发展成为中国独有的“圆顿大教”,天台、华严二宗均以此立教。从天台宗慧文禅师的“一心三观”、“圆融三谛”到智者大师的“一念三千”,从华严宗杜顺到贤首大师的“十玄门”和“四法界”,无不是同时俱足、一心顿现的禅观实践大法。圆则无所不具,顿则无时空因果次第。这种无上的禅观实践大法,在经论中广有介说,惟没量大人方能相应。台贤二家在印度的三乘教法中将其拈出,作为自己立教的宗旨,与禅宗共同施用,而成为汉传佛教千四百年的核心教法,的确慧眼独照。禅宗也是圆顿大教,更独标“教外别传,不立文字,直指人心,顿悟成佛”,在圆顿的基础上特别突出“顿”。顿与渐在修行中的差别是显而易见的,渐则有能所,有净染,有因果,有次第;顿则无能所,无净染,无因果,无次第;一切俱足,个个圆成,学人无丝毫可取舍、可建立处;立处皆真,要见直下便见,故曰“至道无难”。既然至道无难,为什么见道者寥若辰星呢?原因就在“拣择”。什么是拣择呢?拣择就是取舍,取舍缘于憎爱,一涉憎爱,便入十二因缘流转门;若断憎爱,便入十二因缘还灭门。禅宗并不停留在三乘教法上,而是随机接引向上,所以三祖大师说:“但莫憎爱,洞然明白”。明白什么?明白至道。

早在百丈禅师时,便以《信心铭》语句接人,到了赵州禅师手中,更是常以《信心铭》中语句接人。赵州老和尚最常用的便是“至道无难”。如“至道无难,唯嫌拣择,才有语言,是拣择,是明白,老僧不在明白里,是汝还护惜也无?”在这里,明白是、不明白是呢?真的如《信心铭》所说:“毫厘有差,天地悬隔”。在这里,是有拣择、还是无拣择呢?要知道,心为万法之源,而作用在当机一念之上。这当机的一念,是一切法的基点,善恶是非凡圣,全是因这一念的差别而有所呈现,正法、正知见全赖这一念的正觉而得以建立。若见于此,三祖的“洞然明白”和赵州的“不在明白里”岂有二致。把住这个关口,其它他的就迎刃而解了。“欲得现前,莫存顺逆。违顺相争,是为心病。不识玄旨,徒劳念静。”都是“一波才动万波随”,并且波波都是围绕着“这个”。

拣择、憎爱、违顺等都是世人的普遍心理状态,但在这里,三祖却使之与无上佛法的至道搭上了线,只在当下的心念中把这种心态放得下,看得破,至道就无难,就明白,并且可以受用无尽。所以,真正的佛法,真正的修行并非在神秘玄妙和高远之处,而就在平常的日用动静之中,平常才是基础的所在,平常才是道业的根本。

《信心铭》语句绵密圆融、机蕴无穷,无不从自心现量中流出,兼具自受用、他受用两面的作用,而且理事不碍。你看“圆同太虚,无欠无余。良由取舍,所以不如。”三祖大师之所以定其文为《信心铭》,就是要学人自信其心。圭峰大师在《禅源诸诠集都序》中举道:“源者,是一切众生本觉真性,亦名佛法,亦名心地……非惟是禅门之源,亦是万法之源,故名法性;亦是众生迷悟之源,故名如来藏;亦是诸佛万德之源,故名佛性;亦是菩萨万行之源,故名心地。”明于此,则当信心;明于此,则有信心。此心“无欠无余”,圆满具足,但世人沉溺,无明遮覆,烦恼集聚,因憎爱而取舍,念头一动,故乾坤破碎,我他分裂,原本一体的真如因妄念之动而“不如”了。学佛的人几乎个个会诵《心经》,“不生不灭,不垢不净,不增不减”,只是在口头上念呢?是在外面寻呢?还是引以归己,在自己本分上体味呢?修行是人们在心地上向真如的回归而非建立,至道是无为法而非有为法。所以,面对这一切,还应“莫逐有缘,勿住空忍。”逐于有缘是拣择,是取舍,不论所逐之缘是善是恶。与之对应的是“勿住空忍”。空则万法皆空,泯人我,绝感应;忍则于法住于实相,又有法忍和无生法忍之胜境。但禅宗关注的是顿了,是直趣菩提,所以一方面“莫逐有缘”,不执着因位中的一切次第法门;另一方面又“勿住空忍”,不执着因修行次第法门而所证得的相应果位。后来祖师们将此发挥到极致,如赵州云“有佛处不得住,无佛处急走过”,慈明云“无佛处成佛”等。到了这里,就会产生“一种平怀,泯然自尽”的自受用感。这里是本地风光,无需在法上有所增减损益。

“平怀”就是平常心,是人们平静祥和的心灵状态。一般人对这样的“平怀”大概并不陌生,谁不曾有过这样的体验呢?有关“平常心”的介说,南泉对赵州的那番开示最为紧要透彻,不妨全文引出:师(赵州)问(南泉)曰:“如何是道?”泉曰:“平常心是道。”师曰:“还可趣向也无?”泉曰:“拟向即乖。”师曰:“不拟争知是道?”泉曰:“道不属知,不属不知,知是妄觉,不知是无记。若真达不疑之地,犹如太虚,廊然荡豁,岂可强是非耶?”师于言下悟理。

赵州在日后的教化中,无时无处不显现着这种“平怀”,既使在出神入化处还是显现着这种“平怀”,同时还有“泯然自尽”的逍遥贯彻其中。再如二祖见达摩,求的也只是“安心”而已。安心就是平怀,平怀就是安心。一般人对平怀不甚留心,好用智巧,一旦处于紧张劳累之时,或处于智不到之处,或吃了智巧之亏时,才会发现平怀的可贵。对修行者而言,平怀就是破除迷信、剪除怪异的一种正见。修行到此火候,一切都不动于心了,是非、得失、毁誉、法非法等全都“泯然自尽”,其中的法乐,实难喻说。“自尽”者,非遣之而后去,乃其自去也。这种心境融和无碍的空寂妙用,依《信心铭》而实修者自能证入。

“一种平怀,泯然自尽”是无为的,非有为的,为什么呢?因为“止动归止,止更弥动。唯滞两边,宁知一种。一种不通,两处失功。”人们的精神实质,无不处于动静二相之中,动极思静,静极思动。对修行者而言,有一误区,即“有念则乖”,于是时时著力去降伏念头,使之归于静,这就是止观的“止”。但“止”本身就是一种动相,求止之心也是一种妄念,用禅宗的话来说,这是“以楔出楔”。退一步说,哪怕你因此而得静定,也是“唯滞两边”,因为真如是非动非静,非有念非无念的。“一种”是什么?就是前面的“一种平怀”,这是见道后的坦然心境,是与“不二”相契入、相融和的道境。未到这个地步,举念皆二,必然会落到动静、有无、真妄、凡圣的夹壁中不得出入。

这里简单介绍一下止观定慧的旨趣:止者,止妄也,乃至停息诸念而得定也;观者,观慧也,乃至如理思维而入慧也。定为内心不动,不为境转;慧为随缘照了,不为境惑。但止观定慧若不导引向上一路,其功用也就流于一般。宋代白云守端禅师对五祖法演的一番话谈得极好,他说:“禅者智能,多见于已然,不能见于未然。止观定慧,防于未然之前;作止任灭(遇善则作,逢恶则止,真理即任,烦恼即灭),觉于已然之后。故作止任灭所用易见,止观定慧所为难知。”白云禅师这番话,是对“一种不通,两处失功”的极好注脚。


 

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