佛陀在灵山会上传法给迦叶，并在多宝塔前以僧伽黎衣围之，告诉他：我有正法眼藏，密付给你，你当护持，二传阿难，并将金缕僧伽衣给迦叶，一直传到慈氏佛出，勿令朽坏。达摩传给二祖时说：“昔如来以正法眼付迦叶大士，展转嘱累，而至于我，我今付汝，汝当护持。至吾灭后二百年，衣止不传，法亦大盛。”即到六祖为止。

佛陀涅槃才一百年，因对戒律和教法各有不同见解而分为上座部与大众部二派，到四百年左右已演化成二十部了。当阿难还在世的时候，就有人把“不解生灭法”念成“不见水老鹤”。所以对同一件事，不同的佛经叙述不一样，这就需要后人去考证和探讨了，使之既符合佛意，又合情合理。我根据所看到的一些资料，对此进行一些探讨，可能有不足和错误之处，希望国内外的学者对此进行补充和纠正，以期达到抛砖引玉的目的。

一、 佛陀辗转相传的法衣究竟是什么衣？

从佛经来看，似乎是一种由金属丝编织的衣服，叫“金缕袈裟”，也叫“金襕衣”，是佛陀姨母波阇波提亲手织成送给佛陀的。由佛陀到达摩已是一千多年了，再传到六祖，最少在1200年以上，一般的衣服是保存不了这么久的。至于是什么金属丝织成的已无从查考了。

二、 佛陀辗转相传的法衣是一件还是两件？

我认为是一件。迦叶传法给阿难时，必须把衣钵给阿难。而有些佛经上说：迦叶结集三藏经教完毕，然后身穿金缕袈裟，“如金翅鸟上升虚空，来到摩揭陀国的鸡足山，发愿：令我身不坏，弥勒成佛，我骨身还出，以此因缘度众生。”迦叶用锡仗敲开鸡足山的三峰，于三峰中敷草而坐，三峰复又敛合，隆起犹如鸡足。迦叶在其中入定，“犹如密室，不坏而住，”以待弥勒出世。各种佛经关于迦叶在鸡足山入定的介绍大致都差不多，只有部分佛经说，迦叶是穿着金缕袈裟在鸡足山入定的。这显然和佛法单传的事实不符。不可能有两套衣钵，一套由迦叶保管将来给弥勒佛，另一套用来传法。这就是说，迦叶在鸡足山入定时，没有穿“金襕衣”。衣钵是在六祖圆寂前由护法神送往鸡足山的。

三、 鸡足山有两个，一个在印度的摩揭陀国，一个在中国云南省宾川县。迦叶尊者究竟在哪个鸡足山？

我认为刚开始时，迦叶是在印度的鸡足山入定的，后来由于佛法在印度衰落，佛法东移，迦叶也随之东移至中国的鸡足山。正如达摩的师父般若多罗说：汝且化此国，后于震旦，当大有因缘，然须我灭后六十七载，乃可东之，汝若速往，恐衰于日下。达摩问他师父：震旦有大士堪为法器否？他师父说：汝所化之方，获菩提者不可胜数。达摩也见中国人有大乘根器，所以泛海东来，经过三年时间到达建康（南京）。当时达摩东来时，整个佛法也东移至中国。禅宗在中国得到创造性的发展，成为中国佛教的一大特色。何况观音、地藏、文殊、普贤四大菩萨的道场都在中国，迦叶也会将道场移往中国。鸡足山的一些灵异现象也证明了这点。如民国初年，社会动荡，各省逐僧毁寺之事时有发生，当时云南滇西镇守使李根源，就是这样一个人。他一到鸡足山就开始逐僧毁寺，虚云老和尚冒着生命危险面见李根源，终于说服李根源，使他由逐僧毁寺而变为佛教的忠实信徒及大护法，第二天移驻祝圣寺，与寺僧同蔬食数日，到八月四日，山中忽遍现金光，自山顶至山麓，草木皆作金黄色。相传山中常有三种光：一佛光、二银光、三金光。佛光连年皆有，惟银光与金光则自开山以来仅现几次，李根源很是感动，更加敬仰虚老为鸡足山总住持，并引兵离去（《虚云禅师事略》理真居士编）。如果迦叶不在云南的鸡足山，三光从何而来？佛教在鸡足山的弘传长达千年，兴于唐，盛于明，当时有36寺72庵，而在法显的《佛国记》及玄奘的《大唐西域记》中对鸡足山的介绍，其灵异方面及佛寺的盛况方面，都不如中国的鸡足山。所以中国佛教界一直都认为，迦叶尊者在云南鸡足山的华首门入定，而把鸡足山礼为佛教名山。可惜清末民初，鸡足山遭到重大破坏。由于虚老的重振，鸡足山乃焕然一新。“时人多谓公为迦叶尊者应世，然以数百年荒废之山，至公而佛宇重新，僧习丕变，外感国王，内感将帅，使千里之内闻法归心，千里之外望风景仰，则谓公即今之迦叶可也”。（《虚云禅师事略》理真居士编）。可惜文革中鸡足山又遭破坏，现在虚老的徒孙，云门宗第十四代传人惟升法师，继承虚老事业，重振鸡足山，要把鸡足山建成象柏林禅寺一样道风整肃的禅宗道场。

四、 六祖以后衣钵何往？

六祖圆寂前，法海再拜问曰：和尚入灭，衣法当付何人？祖曰：吾忝受忍大师衣法，今为汝等说法，不付其衣，盖汝等信根纯熟，决定不疑，堪任大事，据达摩旧记，衣不合传矣（《指月录》）。六祖在圆寂前，对后事交待得非常详细，连五、六年后，有人来取他的头之事都交待了，并说：吾去后70年，当有二菩萨从东方来，一在家、一出家。同时兴化，建立吾宗，缔缉伽蓝，昌隆法嗣。所以他对金缕袈裟和宝钵，也必然会慎重处理。我认为他会交给护法神送往鸡足山迦叶处，以便将来交给弥勒佛。但《五灯会元》上却说：上元元年肃宗遣使就请师衣钵，归内供养。至永泰元年（公元765年）五月五日，代宗梦六祖大师请衣钵。七日敕刺史杨瑊曰：“朕梦禅师请传法袈裟却归曹溪。今遣镇国大将军刘崇景顶戴而送，朕谓之国宝。卿可于本寺如法安置。专令僧众，亲承宗旨者，严加守护，勿令遗坠”。这里所说的请师衣钵，我认为指六祖用过的衣钵，而不是佛陀传法的衣钵，六祖决不会留下佛陀衣钵，由皇室或庙上供养。我们再看两则报导。宋真宗景德四年，诏使送金襕衣给惠州罗浮山中阁寺，供奉释迦牟尼佛像（见《佛祖统记》卷四四）。又元成宗元贞二年正月，招赐高僧金襕袈裟（见《庐山莲宗宝鉴序》）。由这两则报导来看，皇上诏赐或供奉的是高僧的袈裟，可能就是六祖用过的袈裟，他们把这种袈裟也叫做金襕袈裟，但决不是佛陀辗转相传的金襕袈裟。

那么衣钵在哪个鸡足山呢？我认为是中国的鸡足山。因为佛法东来，哪有衣钵西去之理。况且鸡足山上的三光，以及36寺72庵的盛况就足以说明这点。中国是禅宗的故乡，中国所开创的祖师禅，大大丰富和发展了释迦的如来禅。所以佛陀曾说：人身难得，中国难生，佛法难闻。不正说明了这点吗？