参加这次禅七的，有一位女居士，她是从昆明来的。她本来什么也不信，她是一位教授，一位研究地震学的科学家。一九九三年，她到美国做访问学者，偶然看到一份英文报纸介绍一位美国禅师传禅的事迹和他的一些思想。这位女居士读后，感到那位美国禅师讲出了她的心里话，于是，她就从美国的西部飞到东部，找到那位禅师，跟他学禅。这位美国禅师的禅法是从日本人那里学来的，说是禅师，实际上是一位居士。尽管如此，他的功夫确实很深，见地也很圆明，在美国有很多人跟他学习。他所教化的对象，主要是美国的下层社会。这位女居士跟这位美国禅师学了两个月的禅，觉得非常受用。临离开的时候，那位美国禅师就把一篇稿子给她，对她说：“这是我才写的一个手稿，你可以把它译成中文”。这本书名叫《禅的顿悟》，专门介绍这位美国禅师的修行、见地以及如何传禅的一些事迹。这位女居士回到国内以后，托人把所有只要有禅字的书都找来给她看。找来找去，找到一本《禅》刊。通过《禅》刊，她知道了柏林寺在传禅法。所以她这次想尽了一切办法，终于来到这里参加了这个禅七。通过这几天的打坐，她说了一句很有感触的话，她说：“要有佛法，必须要有僧团；没有僧团，也就没有佛法。”

这句话出自一位居士之口，对我的触动很大。谈到传法度生，作为僧团的一员，现比丘相，自然要比在家人更有优势。其中最重要的一点就是，出家人没有家室之累，可以全心全意地献身于佛教。由此我想到，作为一个僧团，它所承担的续佛慧命的责任是非常重大的。

前几天，我曾半开玩笑地讲一句话，说从国内到国外，有一批法师，特别是文革以后从各个佛学院毕业出来的法师，喜欢过一种僧团的边缘生活，就是说，他既不离开僧团，但是也不想真正融人僧团，结果就成了佛教界里的一种边缘人物。他们也关心佛教的发展，讲到佛教，他们也是满腹的感慨：佛教太保守!佛教需要改革!照我个人的看法，以及从中国佛教的现状来看，中国佛教的改革任务，应该说早已经完成了，早在一千多年以前百丈禅师就把这个任务给完成了，再也没有什么好改革的了。

一说到佛教改革，人们常常就会提到什么小小戒可以舍之类的话。其实，说老实话，我们现在不仅小小戒舍了，连大大戒也舍掉了，什么也不遵守了!说这种话的人，实际上就是没有融人僧团，处在僧团的边缘的状态。对于今天的佛教来说，不是要提改革，而是要提建设。中国佛教目前的任务是要建设。僧团要建设，教制要建设，教育要建设，学风要建设，道风要建设。

中国佛教已经是一盘散沙，支离破碎。并不是什么别的外在的东西阻碍着中国佛教的发展，而是我们的僧团没有建设好，没有真正地振作起来。僧团振作起来了，僧团建设好了，中国佛教才有希望。所以，我希望我们河北佛学院的学生和老师，思想上要明确，中国佛教目前的任务就是要搞好僧团建设。当然，建设僧团并不是要完全恢复老一套。但是，中国佛教的大的原则要坚持。在两千多年的发展过程中，中国佛教已经形成了自己的传统，对于其中优秀的部分，我们一定要坚持，要发扬光大。这是建设僧团的一个重要方面。

现在有些人提出来的佛教改革，刚好跟中国佛教协会提出的建设主张是完全相反的。比如，中国佛协坚持出家人要继承传统的僧装、素食、独身。这三条是中国佛教最重要的特征，抛弃了这三条，中国佛教就名存实亡了。可是，现在有些人所说的改革，恰好是针对这三条而来的，至少是针对僧装、素食而来的。不少人觉得穿僧服不方便。为什么呢?走到外面吃饭引人注目：这身衣服限制了他们的自由，使他们不能胡来。

中国佛教协会要求出家人穿僧衣，我觉得这样做是对的。我们一定要坚持。这是我们教职人员的传统服装，它有助于我们更好地融人僧团，防范一些不利于佛教自身建设的情况的发生。其实，早在1953年中国佛教协会刚成立的时候，就为这件事情进行过非常激烈的辩论。那时以虚云老和尚为首的老一辈出家人，就主张要坚持僧衣的传统。当然也有一些法师们主张改革僧衣。

实际上，现在的和尚衣服并不是出家人专有的，早在汉唐时期，普通老百姓都穿这种衣服。作为和尚最明显的标志，在当时来说，不是僧衣，而是剃头，即所谓剃发、剃度。后来，普通老百姓没有人穿这种衣服了，这种衣服就成了出家人的专用，一种标志。我认为，穿僧衣有利于修行，有利于保持一个出家人的僧相，有利于众生种福田。因此，僧衣应该保留，不要再改，一改就会面目全非，那时我们每一个出家人都会成为僧团的边缘人物。在来河北以前，我也是一个僧团的边缘人物，在中国佛教协会工作，不上殿，不坐禅，一天到晚跟一般工作人员一样。因为处在僧团外边，所以那几年，我很清净，住在那里从来没有人找我。现在不行了，因为现在我处在僧团里边，是一名真正的出家人，所以人家有问题就来找你请教，那是必然的。

佛学院主要是要培养教职人员。教职人员就是有僧格的出家人。他出来以后可以在教会工作，但是不能长期在教会工作。长期在教会工作，那样会造成他脱离僧团。从当沙弥时就开始学的五堂功课，经过几年的在教会工作，什么都忘了，那是很惨的。所以，在教会工作的人要经常和在僧团里工作的人轮换。在僧团里工作一段时间，再在教会里工作一段时间。最好是教会和佛学院都不要脱离僧团。这样有利于保持僧团的纯净，有助于僧团树立良好的形象。生活在僧团里的每一个成员，时时刻刻都处在大众的摄受之下，这样有助于他们更好地融人僧团。

总之，每一个出家人都应该自觉地奉行僧衣、素食、独身这样一个传统，自觉地融入僧团。这样，佛教的自身建设就有了保证。