灵山法会，世尊拈花，迦叶微笑，始立教外别传。至梁普通年间，达摩祖师自南天竺国来，始倡禅宗。不立文字，直指人心，见性成佛。因时机不契，面壁九年，始得慧可。其著名的付法偈说：“我本来兹土，传法救迷情，一花开五叶，结果自然成。”后六代传衣，五宗竞出。由唐历今，法法相传，灯灯相续，名僧辈出。

禅宗之道，离言绝句，故古德说：道得，三十棒，道不得，亦三十棒。但言语既可以障道，亦可以载道。执之，则美酒即为糟粕；了之，则糟粕皆为美酒。祖师之道实如金刚王宝剑，得之不易，用之不易，付之不易。以其有诸种不易，故“不因渔父引，怎得入桃源”。历代祖师为传法救迷情，不惜眉毛，或尘说，或刹说，不辞辛劳，读者若能了然于目，豁然于心，即不枉祖师一番苦心了。

本书所选的当代几位著名禅师的言论，均是他们的沥心之作。几位大师的著述颇丰，因本书篇幅所限，所收的仅是沧海之一滴。然而一滴全收沧海，沧海全归一滴，尝此一滴，便知禅味矣。倘若读者能以此为契机，与几位大师心心相印，识心达本，忘情默契，则编者意足矣。

本书编辑过程中，得到当代禅宗大德净慧法师的竭力支持，北京图书馆牟泉等同志也为本书付出很多心血，对其高情雅意，我们谨致谢意。